Der britische Rap hatte dank Headie One und AJ Tracey ein (weiteres) erfolgreiches Jahr, und sogar Fiona Apple meldete sich mit dem verwirrendsten, mutigsten und einfallsreichsten Album ihrer Karriere aus dem Halbruhestand zurück.
Sicher, es war kein einziges Konzert in Sicht, und Glastonbury verpasste seine 50-Jahr-Feier. Jahrestag der Gründung von Glastonbury. Andererseits hat die Sperrung einige Künstler in einen Rausch der Kreativität versetzt. Charli XCX hat in sechs Wochen ein Album aufgenommen und dafür eine Nominierung für den Mercury Prize erhalten; Paul McCartney hat eine Trilogie von Alben abgeschlossen, die er vor 50 Jahren begonnen hatte; und Taylor Swift hat innerhalb von fünf Monaten zwei neue Alben veröffentlicht.
Was bringt also das Jahr 2022? Vorhersagen sind mitten in einer Pandemie ein Narrenspiel – aber hier sind ein paar Vorschläge.
1) Virtuelle Auftritte werden immer anspruchsvoller
Die Anfänge von Lockdown waren ein wahr gewordener Voyeur-Wunsch, denn die größten Popstars der Welt luden Sie in ihre Wohnzimmer, Küchen und Badezimmer ein, um ein paar Lieder zu spielen (Höhepunkt: Charlie Watts von den Rolling Stones, der auf seinem Sessel Schlagzeug spielt). Gegen Ende des Jahres wurden die Produktionen ein wenig ehrgeiziger.
Im November setzte Dua Lipas Studio 2054 mit zwei Dutzend Tänzern, gigantischen Day-Glo-Hula-Hoop-Reifen, noch gigantischeren Glitzerkugeln, einer Rollendisco und einer großzügigen Portion besonderer Gäste – von Kylie und Miley bis hin zu Sir Elton John, der sich durch Rocket Man brummte – eine neue Messlatte für Livestreams.
Das Konzert kostete 1,5 Millionen Dollar (1,1 Millionen Pfund) und die Vorbereitungen dauerten fünf Monate – aber mit 284.000 verkauften Tickets und Streaming-Verträgen in Indien und China wurde diese Summe mehr als wettgemacht. Am Ende wurde das Konzert von mehr als fünf Millionen Menschen weltweit gesehen.
Der Zahltag ist sicherlich ein Faktor. Der US-Rapper Travis Scott hat Berichten zufolge im April letzten Jahres 20 Millionen Dollar für ein einziges, neunminütiges Konzert im Videospiel Fortnite verdient. Zum Vergleich: Seine 58-tägige Astro World Tour 2018/19 brachte 53,5 Millionen Dollar ein.
Aber virtuelle Auftritte machen nicht nur finanziell Sinn: Fans, die es sich nicht leisten können, in große Städte wie London oder New York zu reisen, können plötzlich einer exklusiven Show beiwohnen – und da das Publikum riesig ist, sind die Tickets erschwinglicher (Duas Preise begannen bei 7,50 £).
Wir können davon ausgehen, dass sie zum festen Bestandteil der Musikindustrie werden, auch wenn die Konzerte wieder aufgenommen werden. Wo wir gerade dabei sind…
2) Konzerte werden zurückkehren… aber nicht so, wie wir sie kennen
Je nachdem, wen man fragt, wird die Live-Musik zu Ostern zurückkehren, vielleicht im Sommer, vielleicht aber auch erst Ende des Jahres. Und selbst mit einer Impfung wird es noch eine Weile dauern, bis die Tourneen wieder normal ablaufen können.
Während Bands wie Steps und Little Mix Arenashows für November angekündigt haben, haben andere, wie Nick Cave, ihre Tourneepläne für 2022 bereits abgesagt.
Zumindest in der Anfangsphase wird in den Hallen eine soziale Distanzierung durchgesetzt, mit erzwungenen Einwegsystemen zur Bar und zu den Toiletten.
Auch Covid-19-Schnelltests an den Festivaleingängen sind in Aussicht gestellt, obwohl die Idee nicht narrensicher ist. Zu den weiteren Vorschlägen gehören Thermoscanner, das Besprühen der Fans mit einem desinfizierenden „Nebel“ beim Betreten des Veranstaltungsortes und interaktive Armbänder, die durch Vibration anzeigen, dass die soziale Distanzierung fehlt.
Ticketmaster hat auch untersucht, ob es möglich ist, digitale Eintrittskarten über eine Smartphone-App mit Ihrem Impfstatus oder einem negativen Covid-Test zu verknüpfen.
3) Taylor Swift wird Dutzende von neuen alten Songs veröffentlichen
Taylor Swift, die größte Tagebuchschreiberin der Popgeschichte, hat in diesem Jahr eine Kehrtwende vollzogen und zwei Alben mit eskapistischen Folk-Geschichten aufgenommen – und sich damit eine Nominierung für das Album des Jahres bei den Grammys gesichert.
Ihr nächstes Projekt ist entweder ihr ehrgeizigstes oder ihr waghalsigstes: Sie nimmt jeden einzelnen Song ihrer ersten sechs Alben neu auf. Warum tut sie das? Um die künstlerische und finanzielle Kontrolle über ihr Material zurückzugewinnen, nachdem ihre frühere Plattenfirma ihre Masterbänder für angeblich 300 Millionen Dollar verkauft hat.
Swift wird die Kontrolle über die neuen Aufnahmen behalten, d. h. wenn ein Film oder eine Fernsehsendung ihre Musik verwenden will, erhält sie die Tantiemen – und nicht der Hedgefonds, der die Originale gekauft hat.
Der erste Ausschnitt aus den Sessions – eine fast identische Kopie von Love Story aus dem Jahr 2008 – wurde im November veröffentlicht. Hoffentlich bekommen wir 2022 noch mehr Gelegenheiten, den Unterschied zu erkennen.
4) Adele und Rihanna werden keine Alben veröffentlichen
Wie Teenager mit einer Hausarbeit haben Adele und Rihanna in den letzten drei Jahren gesagt: „Ich mache es später fertig, Mama“.
Nachdem sie einst sieben Alben in sieben Jahren veröffentlicht hatte, hat Rihanna ihre Aufmerksamkeit anderen Dingen zugewandt – Mode, Make-up, Spenden in Millionenhöhe an die Covid-19-Hilfe, unbeholfenes Tanzen auf Instagram – während die Arbeit an ihrem neunten Album mit der Geschwindigkeit eines Faultiers voranschreitet, das durch Sirup watet.
In der Zwischenzeit macht sie sich über ihre Fans lustig. Im vergangenen Dezember scherzte sie auf Instagram, dass das Album fertig sei, sie sich aber weigere, es zu veröffentlichen“. Als sich ein Fan im Mai nach dem Verbleib des Albums erkundigte, antwortete Rihanna: „Ich habe es verloren.“
Auch Adeles viertes Album scheint verschollen zu sein.